Esko Taavitsainen            

Piirimme  perustava  Kokous pidettiin  Mikkelissä 24.toukokuuta 1974

Jo vuonna 1949 synnytti valtakunnallinen järjestäytyminen Vanhusten suojelun keskusliiton, mikä myöhemmin muutti nimensä Vanhustyön keskusliitoksi. 1960-luvulla koetteli voimakas yhteiskunnan rakenteiden muutos erityisesti maaseudun vanhempaa väestöä, mikä johti Eläkeliiton perustavaan kokoukseen 15.2.1970.  Sen ensimmäinen pj. oli Alfred Salmela.  V. 1972 tuli pj:ksi V. J. Sukselainen aina vuoteen 1987, jolloin alkoi Pekka Silvolan kausi.  Vuonna 1995 Lahden liittokokous valitsi puheenjohtajakseen Mauri Paanasen.   Ensimmäisenä vuotena EL:ssa oli 18 jäsenyhdistystä ja yli 2300 jäsentä ! – Tänään 410 yhdistystä ja 122.000 jäsentä

Ennen oman piirimme perustamista oli alueella jo 13 yhdistystä.  Ensimmäiseksi piirimme puheenjohtajaksi valittiin Yrjö Enonkoski Juvalta ja sihteeriksi Sylvi Lintu Jäppilästä.  -Nyt myös yhdistyksiä oli 17.  – Piirimme rekisteröitiin Mikkelin kaupunkiin. Perustamistyössä oli mukana myös Yrjö Tiihonen Mikkelistä.

Ensimmäinen piirimme merkittää tapahtuma oli keväällä 1975, jolloin järjestettiin Mikkelin Vanhassa sotilaskodissa kevätjuhlat.

Loppuvuodesta piirimme joutui suuren ratkaisun eteen, kun harkittiin tämän kauniin  Haukirantamme ostoa.  – 24.10.1975 allekirjoitettiin sitten kauppakirja ja omistajiksi tulivat Etelä-Savon, Pohjois-Savon ja Keski-Suomen piirit.  Toiminta niissä olosuhteissa kävi kuitenkin mahdottomaksi huolimatta tuesta ja vahvasta talkootyöstä. Niinpä Eläkeliitto tuli Haukirannan omistajaksi 16.11.1977. Piirin puheenjohtajana allekirjoitti tuolloin kauppakirjaan nimensä Erkki Juutinen Haukivuoresta ja sihteerinä Kerttu Takkinen Pieksämäeltä.    

Piirimme 3:ksi puheenjohtajaksi tuli v. 1979 Olavi Hämäläinen Joroisista.  Tällöin ei piirissämme ollut varsinaista toiminnan vetäjää, joskin Kerttu Takkisen ja Leo Malisen nimet mainitaan myöskin toiminnanjohtajina tähän vuoteen asti. Vuonna 1981 valittiin toiminnanjohtajaksi Aune Markkanen Mikkelistä.  Pidetyn ”Aunen aika” oli poikkeuksellisen pitkä, aina vuoden 2001 alkupuolelle.  – 20 vuotta !Vuoden 1994 alussa valittiin piirimme puheenjohtajaksi Erkki Pelkonen, joka menehtyi sairaskohtaukseen 5 kk myöhemmin.  – Piirimme silloinen varapuheenjohtaja Raili Sauvala valittiin saman tien jatkamaan puheenjohtajana.  Railin innostavan esimerkin turvin mentiin vuoteen 1999,  jolloin nykyinen, järjestyksessä 6. puheenjohtajamme Tellervo Alpua valittiin johtamaan ja vastaamaan uuden vuosituhannen yhä kasvavista haasteista. Mennyt 30 vuotta ei ole ollut pelkästään edellä mainittujen ”nimien” varassa, vaan monet, monet muut jäsenemme ovat antaneet omana aikanaan valtavan työpanoksensa piirimme menestyksen hyväksi.  – Suuret kiitoksemme tältä juhlapaikalta kuuluu myös kaikille heille ! Piirimme sai aikaan ensimmäisenä omat kotisivut v. 2001.  nämä sivut onkin tässä ajassa merkittävä tiedon välittäjä.

1.7.2004 oli piirissämme tarkalleen4999 jäsentä.  Vaikka järjestöjen jäsenmäärät Suomessa vähenee, on piirimme jäsenmäärä ollut viime vuodet nousujohteinen 19 muun EL.n piirin.  joukossa.  Tänä juhlapäivänä voidaankin puhua yli 5000 jäsenen piirijärjestöstä.

Joka vuotuinen piirimme Kirkkopyhä, yhdessä olot koti- ja ulkomaan matkoilla, pilkki- ja hiihtokilpailut, Tähtihetkiä -juhlamme ja nykyiset Toukosiunaus-tapahtumat muodostavat edelleen toimintamme keskeisen osan.

Lisäksi piirimme on merkittävä eri koulutustapahtumien järjestäjä, mainittakoon niistä viime vuosina uudelleen tulleet vapaaehtoistyöntekijöiden kurssit Taloutemme perustana on edelleen Joulutervehdys-lehtemme.

Tänään Eläkeliiton Etelä-Savon piirin piirihallitukseen kuuluu: Puheenjohtajana Tellervo Alpua Mikkelistä ja varapuheenjohtajana Eero Rönkkö Haukivuoren yhdistys.  Jäseninä Ritva Kasa Pieksämäen yhdistys, Ossi  Suhonen, Jäppilän yhdistys, Erkki Riipinen Mikkelin yhdistys, Eeva Parkkinen Anttolan yhdistys, Aimo Viitala Kangasniemen yhdistys, Irja Janhunen Juvan yhdistys, Väinö Kontinen Ristiinan yhdistys, Pekka Lyytinen Joroisten yhdistys, Hannu Ollikainen Mäntyharjunyhdistys, Ossi Kilpinen Hartolan yhdistys ja Ritva Pöyry Hirvensalmen yhdistys.  Tänä vuonna atj-jäsenen kiertovuorossa Helga Laamanen Mikkelin mlk:n yhdistys ja Sulo Lauronen Virtasalmen yhdistys.  Sekä atj-jäseninä Heimo Kröger Kangaslammin yhdistys, Annikki Luukkonen Puumalan yhdistys ja Tauno Kuhanen Pertunmaan yhdistys.  – Näin kaikki piirimme 17 yhdistystä ovat edustettuna. Etelä-Savon piiriä EL:n liittovaltuustossa edustavat Tellervo Alpua Mikkelistä, Ritva Pöyry Hirvensalmelta ja Viljo Immonen Joroisista.Etelä-Savon, Karjalan ja Kymenlaakson piirejä EL:n liittohallituksessa edustaa ArmasKomi Joroisista.

Sydämelliset kiitokset vielä kerran sille suurelle jäsenjoukolle,  joka on tehnyt valtavantyön tähän juhlapäiväämme asti ja Korkeimman siunausta niille henkilöille, jotka tulevat jatkamaan eri tehtävissä EL:n Etelä-Savon piirissä !!!  (et)

Mikkelissä 19. elokuuta 2004

”Tuskin mikään tuntuu niin hyvältä,
kuin tulla nähdyksi ja sitä kautta löydetyksi,
kun on yksin ja pahasti eksyksissä.”

                 Martti Lindqvist